Eèsfâbrik van Kermpt

Het IJsfabriek van Kermt begon dankzij Waalse ingenieurs van het Institut Gramme en de ondernemingszin van luchtvaartpionier Jules de Laminne. De Laminne bouwde er zijn eerste frigo, wat later de basis werd voor de fabriek. Aanvankelijk werd de locatie gebruikt als gekoelde stockeerplaats voor eieren, die via Antwerpen naar Argentinië werden geëxporteerd. In omgekeerde richting werd Argentijns vlees naar Kermt gebracht en opgeslagen bij -16 graden. De fabriek groeide verder en specialiseerde zich in de productie en distributie van ijs, met water uit de diepere lagen van Kanne. Per dag werd zo’n 35 ton ijs geproduceerd en geleverd aan cafés, ijsventers en andere afnemers, soms zelfs per trein. Later breidde de fabriek haar activiteiten uit met de productie van boter en de opslag van fruit. Tijdens WOII speelde de ijsfabriek een rol in het verzet door informatie over Duitse rakettransporten door te seinen naar Londen. De fabriek had een eigen elektrische centrale en werd geleid door Verheyen, die met een klein team de operaties coördineerde. De Laminne bleef jarenlang voorzitter van de raad van beheer. In de tweede helft van de twintigste eeuw leidde de opkomst van nieuwe technieken en economische veranderingen tot de sluiting van de fabriek.